Image credit: © Jeff Curry-USA TODAY Sports
Traducido por Pepe Latorre
Hace unas semanas mi colega de BP Steven Goldman y yo terminamos nuestra serie sobre los 101 equipos más dominantes de todos los tiempos. En un momento, citamos los equipos con los mejores récords de victorias en un período de seis años desde la formación de la Liga Americana en 1901. Aquí están los 20 primeros.
Temporada
Equipo
W
L
Pct.
1905-1910
Cubs
621
295
.678
1906-1911
Cubs
621
296
.677
1904-1909
Cubs
610
305
.667
1941-1946
Cardinals
606
319
.655
1903-1908
Cubs
588
312
.653
1937-1942
Yankees
599
320
.652
1907-1912
Cubs
597
319
.652
1936-1941
Yankees
598
320
.651
1927-1932
Athletics
596
321
.650
1934-1939
Yankees
592
321
.648
1938-1943
Yankees
595
324
.647
1942-1947
Cardinals
598
328
.646
2017-2022
Dodgers
562
309
.645
1940-1945
Cardinals
592
330
.642
1935-1940
Yankees
586
327
.642
1926-1931
Athletics
585
328
.641
1949-1954
Yankees
590
331
.641
1932-1937
Yankees
585
329
.640
1909-1914
Athletics
582
328
.640
1939-1944
Cardinals
589
332
.640
Hay dos características notables de esta lista. Primero, hay mucha repetición. Los Yankees de antes de la guerra, los de la era DiMaggio están hasta seis veces. Los “Tinker-to-Evers-to-Chance” Cubs aparecen cinco veces. Hay cuatro presencias de los Cardinals de la era de la Segunda Guerra Mundial. Los Athletics de la era de la Depresión están dos veces y los A´s del infield de $100,000 también están allí.
El otro detalle que llama la atención es que casi todos estos equipos jugaron antes o durante la Segunda Guerra Mundial. Los Yankees de 1949-1954 son uno de los dos únicos equipos de la lista que jugaron después de que Jackie Robinson rompiera la barrera de color y, por supuesto, esa franquicia seguiría siendo totalmente blanca durante varios años más.
Y luego están los Dodgers de 2017-2022. Son el único equipo post integración de la lista. Son el único equipo de la era de la expansión. Son el único equipo de la era divisional. Son el único equipo de la Era de Statcast. De 2017 a 2022 acumularon el mejor récord en un período de seis años que hemos visto en más de seis décadas. Aquí hay un gráfico que muestra la frecuencia de los equipos con los 20 mejores récords de seis años, por año.
Esos Dodgers son una isla. ¿Quién sabe cuánto tiempo pasará hasta que veamos otro equipo como ellos? Estoy bastante seguro de que casi nadie que lea esto estaba vivo cuando jugaba el siguiente equipo más reciente, los Yankees de 1949-54. Y aún menos lectores eran, a falta de un término mejor, fanáticos conscientes del béisbol en ese entonces. Estamos viendo algo sin precedentes en la mayor parte de nuestras vidas. Puede que no lo volvamos a ver.
De acuerdo, estás pensado que ya tengo que parar con las hipérboles, ¿qué solo estoy eligiendo años? No. Aquí están los equipos con los mejores registros en períodos de cinco años.
Temporada
Equipo
W
L
Pct.
1906-1910
Cubs
529
234
.678
1905-1909
Cubs
517
245
.677
1904-1908
Cubs
506
256
.667
1928-1932
Athletics
505
258
.655
1941-1945
Cardinals
508
261
.653
1907-1911
Cubs
506
260
.652
1942-1946
Cardinals
509
263
.652
1927-1931
Athletics
502
261
.651
1935-1939
Yankees
498
261
.650
1903-1907
Cubs
489
257
.648
1936-1940
Yankees
497
267
.647
1938-1942
Yankees
497
268
.646
1937-1941
Yankees
496
269
.645
1940-1944
Cardinals
497
271
.642
1939-1943
Yankees
496
271
.642
2018-2022
Dodgers
458
251
.641
1901-1905
Pirates
466
257
.641
1910-1914
Athletics
487
270
.640
1950-1954
Yankees
493
274
.640
1953-1957
Yankees
493
274
.640
Más o menos el mismo elenco de personajes y un solo equipo desde la Administración Eisenhower.
Y aquí está la misma lista, pero acotando a períodos de cuatro años.
Temporada
Equipo
W
L
Pct.
1906-1909
Cubs
425
184
.698
1905-1908
Cubs
413
196
.678
1907-1910
Cubs
414
198
.676
1928-1931
Athletics
411
198
.675
1941-1944
Cardinals
413
202
.672
1936-1939
Yankees
409
201
.670
2019-2022
Dodgers
366
180
.670
1904-1907
Cubs
407
201
.669
1927-1932
Athletics
407
203
.667
1942-1945
Cardinals
411
205
.667
1903-1906
Giants
391
204
.657
1943-1946
Cardinals
403
215
.652
1939-1942
Yankees
398
215
.649
1901-1904
Pirates
370
200
.649
1908-1911
Cubs
399
216
.649
1937-1940
Yankees
395
216
.646
1927-1930
Athletics
395
216
.646
1910-1913
Giants
394
216
.646
1938-1941
Yankees
394
217
.645
1935-1938
Yankees
392
216
.645
Esto fortalece aún más el argumento a favor de los Dodgers recientes. Solo seis equipos han acumulado un mejor récord a lo largo de cuatro años que el suyo de 2019 a 2022.
Vayamos ahora al siguiente problema: ninguno de los otros equipos en estas listas jugó una temporada de 60 partidos. No obtuvimos una temporada de 154 juegos hasta 1904, pero 140 juegos, los que se disputaron entre 1901-1903, todavía es mucho más que 60. Las temporadas de 1918 y 1919 también se acortaron, y los varios años de huelga tuvieron calendarios acortados, pero ninguno de los mejores equipos estaba activo en ese momento. En la racha de los Dodgers se incluye un récord de 43-17 durante la temporada de la pandemia, un balance que se proyecta a un 116-46 que creo que podemos decir con confianza que no habrían alcanzado. Así que eso puede afectar a sus resultados.
Está bien, vamos a descartar el 2020. El récord de los Dodgers en los seis años de 2016 a 2022, excluyendo 2020, fue de 610-363, un porcentaje de victorias de .627. Eso los dejaría en el puesto 38º de todos los tiempos, por detrás de ningún equipo que haya jugado desde 1958 (1953-1958 Yankees, .635), solo por detrás de un equipo integrado (1951-1956 Dodgers, 581-344, .628) y siendo los mejores en la era de la Expansión o desde que casi todos nosotros nacimos.
Los Dodgers de 2017-2022, excluyendo 2020, tuvieron marca de 519-292, un porcentaje de victorias de .640 en cinco años. Eso los lleva al puesto 19º de todos los tiempos, solo detrás de los equipos que estuvieron activos durante la Segunda Guerra Mundial o antes. Su récord de cuatro años, excluyendo 2020, fue 415-234, .639, el trigésimo mejor. El equipo más reciente con un mejor récord en cuatro años son los Yankees de 1954-1957, .640.
La excelencia de los Dodgers no es fruto de la temporada de pandemia. Pero tal vez tenga una relación estrecha con su división. Todos los demás equipos por delante de ellos jugaron un calendario equilibrado, enfrentándose a los otros siete equipos en su liga el mismo número de veces. No importa que en cada una de las temporadas (aparte de la de 2020) los Dodgers hayan tenido que enfrentarse a 19 o 20 oponentes diferentes, no a siete. Pero el calendario de los Dodgers estaba desequilibrado. Jugaron más partidos contra sus compañeros de la división Oeste de la Liga Nacional que contra otros clubes. ¿Eso los benefició?
Como he presentado en mis análisis de la exigencia divisional, observar cómo les va a los equipos en los juegos interdivisionales puede proporcionar una respuesta. Arizona, Colorado, San Diego y San Francisco tenían la desventaja de enfrentarse a los Dodgers dentro de su división y sus juegos interligas no estaban equilibrados. Pero ver cómo les fue contra equipos en las divisiones Este y Central de la Liga Nacional puede darnos una pista de si los Dodgers se enfrentaron a chivos expiatorios en sus 19 juegos por equipo por temporada dentro de la Liga Nacional Oeste.
Aquí están los récords combinados de Giants, Rockies, Diamondbacks y Padres contra el Este y el Centro de la Liga Nacional desde 2016.
Año
W
L
Pct.
2016
124
140
.470
2017
128
136
.485
2018
128
136
.485
2019
120
144
.455
2021
131
132
.498
2022
137
127
.519
Total
768
815
.485
Pues sí, se podría decir que los Dodgers se beneficiaron de jugar contra oponentes débiles dentro de su división. Y hasta cierto punto es cierto. No jugaron en nada que se pareciera al Este de la Liga Americana de 2023.
Pero la comparación que tratamos de hacer es con equipos que jugaron exclusivamente en ligas de ocho equipos. Tome el equipo más reciente en estas listas, los Yankees de 1953-1957. En 1953, los otros siete equipos de la Liga Americana tenían un porcentaje de victorias combinado de .478. En 1954, cuando los Yankees terminaron segundos detrás de Cleveland, fue de .476. Fue .482 en 1955, .481 en 1956, .480 en 1957. En comparación con esas cifras, el porcentaje de victorias de .485 de la División Oeste de la Liga Nacional durante el reinado de los Dodgers se ve bastante bien. En solo dos años, 2016 (que cuenta solo si se considera el récord de seis años de los Dodgers excluyendo 2020) y 2019, fue el récord de la división sin Dodgers en juegos interdivisionales peor que el mejor récord combinado de los otros siete equipos a mediados de la década en la Liga Americana de los años 50. Admito que este argumento es un poco circular: el historial de los equipos que no son de los Yankees incluye los juegos en los que fueron derrotados por los Bombarderos, pero creo que la conclusión es justa: la Liga Nacional Oeste, excluyendo quizás 2019, no fue pan comido.
Los Dodgers no son los mismos este año. Freeman y Betts siguen siendo grandes jugadores. Kershaw volverá pronto. Kiké y Kelly vuelven a ser Dodgers. Están en primer lugar, pero los Giants y los Diamondbacks no se quedan atrás. Los Dodgers de este año son un buen equipo. Sin embargo, durante los últimos años, han sido excelentes, mejores que cualquiera que hayamos visto durante décadas, y tal vez mejores que cualquiera que vayamos a ver en las próximas décadas.
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