Image credit: Nathan Ray Seebeck-USA TODAY Sports
Traducido por Pepe Latorre
Inmediatamente después de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de la temporada pasada, Robert Orr detalló cómo los Diamondbacks completaron un comeback ante los Phillies. La clave fue que Arizona les obligó a perseguir tantos lanzamientos fuera de la zona que quedaron completamente desarmados. Los Phillies pasaron de tener un pitcheo que arrasó en los primeros 11 juegos de postemporada superando a sus oponentes por 36 carreras a ser frenados en seco y enviados a casa en pedazos en sus dos últimos partidos.
Fue una derrota asombrosa. Un equipo que lucía tan bien, que tenía tanto talento, que dominaba con facilidad a los equipos por su capacidad de atacar la zona, se volvió impotente en un abrir y cerrar de ojos. Es un equipo que depende mucho del estado de ánimo, y acabó descubriendo que los sinsabores nos desaparecen, se quedan.
Como detalló Alex Coffey, uno de los aspectos más importantes de su pretemporada ha sido su compromiso por renovar su enfoque para evitar un destino similar en 2024. Comenzó con la contratación de Dustin Lind como entrenador asistente de bateo. Es un tipo que tiene experiencia con enfoques modernos y creativos que la franquicia quería implementar, como usar diferentes tipos de máquinas de lanzamiento que no solo incorporan efectos, sino que también pueden imitar el movimiento de un lanzador determinado. De esa manera pueden entender cómo un determinado lanzamiento se mueve hacia el plato y, lo que es más importante, si estará en la zona. Más que eso, están tratando de prepararse para los lanzamientos en la parte de la zona donde hacen más daño, y tendrán oportunidades diarias para reflexionar sobre los turnos al bate para evitar hacer ajustes torpes en la mecánica.
El proceso es una visión nueva de cuán considerado puede ser un equipo con el desarrollo de los jugadores, incluso a nivel de Grandes Ligas. También es notable que los Phillies regresan exactamente con la misma alineación inicial que a finales del año pasado. No se trata de que un bateador intente liderar una racha de carreras o que evite ser un lastre en los momentos más importantes, o un recién llegado que impacta en la cultura. Son todos los que desperdiciaron la oportunidad de regresar a la Serie Mundial a pesar de que el equipo terminó noveno en porcentaje de alcanzar base el año pasado, sexto en OPS y empatado en el octavo lugar en DRC+. ¿Cómo es posible que mejoren mucho en este aspecto particular del bateo?
La aplicación de Orr rastrea una gran cantidad de información que no encontrarás en ningún otro lugar sin un montón de tediosos clics o cálculos. En este contexto, nuestro interés es la diferencia entre la tasa de daño, que es cómo los bateadores impactan la bola por evento de bola bateada (BBE), en comparación con su tasa SEAGER, que indica con qué frecuencia hicieron swing a los lanzamientos en su nitro zone.
Equipo
2023 Daño/BBE (%)
2023 Daño clasificación
2023 SEAGER
2023 SEAGER calsificación
2023 Daño-SEAGER
PHI
21.9
7
12.3
27
-20
SEA
24.8
2
14.1
12
-10
BOS
21.5
10
13
20
-10
SF
20.9
11
13
21
-10
NYM
20.5
16
12.5
25
-9
BAL
20.7
14
13
22
-8
MIN
24.5
3
14.9
8
-5
NYY
22.4
4
14.3
9
-5
STL
22
6
14.3
10
-4
KC
20.7
13
13.5
17
-4
SD
20.7
12
13.8
14
-2
OAK
17.3
27
11.4
29
-2
ATL
27.1
1
15.8
2
-1
COL
18.4
23
12.7
23
0
ARI
17
28
12.3
28
0
CLE
13.3
30
9.7
30
0
LAD
22.2
5
15.4
4
1
DET
20
17
13.6
16
1
CWS
18.2
25
12.7
24
1
LAA
21.8
8
15.4
5
3
WSH
15.4
29
12.4
26
3
CHC
19.4
19
13.8
15
4
CIN
18.2
24
13.1
19
5
TEX
21.5
9
15.6
3
6
MIA
17.8
26
13.2
18
8
TB
20.6
15
15.4
6
9
PIT
19.2
20
14.2
11
9
MIL
18.6
22
14.1
13
9
TOR
18.8
21
15.2
7
14
HOU
19.5
18
16.1
1
17
Los Phillies tuvieron la mayor diferencia de la liga entre sus Daño y su SEAGER. Eso da algunas pistas definitivas sobre cómo puede verse un juego basado en sensaciones. Puedes ir al plato buscando atacar y tener el talento suficiente para impactar la pelota con regularidad, pero no es una fortaleza. Es un enfoque que genera una vulnerabilidad real en la que un plan concreto se acaba convirtiendo en una mentalidad. Pero una temporada no nos cuenta la historia completa. Los equipos pueden tener el mismo enfoque año tras año sin poder ejecutar siempre al mismo nivel. Brewers, Mariners y Rangers son sólo algunos ejemplos de cómo un equipo puede fluctuar de una temporada a la siguiente.
Equipo
2023 Daño-SEAGER
2022 Daño-SEAGER
2021 Daño-SEAGER
PHI
-20
-14
-7
SEA
-10
7
-7
BOS
-10
1
-5
SF
-10
1
-4
NYM
-9
-5
9
BAL
-8
2
-6
MIN
-5
-8
1
NYY
-5
-8
0
STL
-4
0
1
KC
-4
2
10
SD
-2
3
-2
OAK
-2
3
-13
ATL
-1
-1
-1
COL
0
3
11
ARI
0
-5
-1
CLE
0
1
5
LAD
1
0
2
DET
1
-5
-7
CWS
1
-4
-13
LAA
3
-6
-3
WSH
3
9
12
CHC
4
15
4
CIN
5
2
11
TEX
6
-10
0
MIA
8
9
-2
TB
9
6
-7
PIT
9
0
19
MIL
9
-8
-2
TOR
14
1
-4
HOU
17
9
-1
Sin embargo, los Phillies no ofrecen nada de eso. En los últimos tres años no han estado mejor que empatados en el puesto 28 de la liga cuando se trata de comparar cuánto daño crean al contacto con la frecuencia con la que aprovechan los mejores lanzamientos para ellos. En cada uno de los últimos dos años han sido últimos y por mucho. Esto también afecta a esa mentalidad basada en las sensaciones. Bryce Harper ha bromeado diciendo que “realmente [no] le gustan las estadísticas. Velocidad de salida, eso no me importa. Soy más bien éxitos de salida”.
Eso fue hace tres años. Podría haber sido más descarado que cualquier otra cosa, o incluso haber cambiado desde entonces, pero los resultados han confirmado que el enfoque del equipo no ha cambiado nunca tanto como lo está haciendo ahora. Casualmente, no es la primera vez que este enfoque es la norma en los Phillies. Si retrocedemos hasta la última vez en que estuvieron luchando por el título, nos encontramos con que Shane Victorino encarnó una mentalidad similar de “ver la pelota, golpear la pelota”. Un enfoque sin preguntas.
Una cosa es considerar hasta qué punto un equipo puede cambiar su enfoque colectivo, pero gestionarlo puede no parecer tan diferente de inmediato. El mayor salto que ha dado cualquier equipo de un año a otro en las últimas dos temporadas ha sido de dos puntos porcentuales. Con solo un tercio de la liga viendo una mejora en cualquiera de los últimos dos años en comparación con el año anterior, está claro que es mucho más fácil retroceder que avanzar.
Las mejoras han sido conseguidas tanto por buenos como por malos equipos. Algunos de los menos impresionantes de la lista son los Tigers, los Angels o los Pirates. Algunos de los más destacados son los Rangers, los Braves y los Astros. Muchas tablas de clasificación interesantes se mueven de esta manera porque los peores equipos no tienen adónde ir más que subir y los mejores encuentran nuevas formas de recordarte que pueden seguir adelante.
Es cierto que una gran mejora en atacar los lanzamientos correctos podría no ser perceptible de inmediato, pero tendría un impacto en la posición de los Phillies entre las ofensivas de toda la liga. Cerrar la brecha entre sus tasas de daño y SEAGER los llevaría del fondo a la mitad del grupo. Eso podría ser suficiente para nivelar los picos y valles que han sufrido (o perpetuado) en los últimos años. El talento puro y la fuerza bruta pueden triunfar, pero es difícil confiar en aquello que dura más que una temporada de siete meses. Es más difícil seguir con lo mismo cuando te ha decepcionado.
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